В древности это растение славилось своими магическими свойствами, считалось, что злые духи исчезают из тех мест, где растет пион, и что даже небольших кусочков его, надетых на нить, достаточно, чтобы защититься от всякого рода дьявольских наваждений.
В Китае уже в 1 веке н.э. пион широко применяли в народной медицине, а также в кулинарии, наряду с другими пряными растениями. Как декоративное растение пион культивируется в Китае 1500 лет и является таким же любимым национальным растением, как хризантема у японцев и роза у европейцев.
Само название пион происходит от греческого мифа, в котором речь идет о Пеоне – ученике чудесного целителя Асклепия.
Пионы следует высаживать на суглинистые, богатые питательными веществами почвы с нейтральной или слабощелочной реакцией и хорошим дренажом на открытых солнечных местах. На одном месте без потери декоративности пион может произрастать до 20 лет, поэтому при посадке сразу следует вырыть яму диаметром 60 см и глубиной до 55 см, в которую укладывают питательную землю с большим запасом долгодействующих удобрений. Обычно размножают делением корневищ на деленки. Их углубляют так, чтобы почки находились на 5 см ниже поверхности почвы. Яму до краев заполняют такой же питательной землей и хорошо поливают. Расстояние между растениями 1-1.2 м. через 4-5 лет можно снова проводить деление куста.
Пионы требуют тщательного ухода: в начале роста необходимо внести азот, во время бутонизации-цветения - азот, фосфор и калий и в конце лета после цветения при закладке почек – фосфор и калий. В период бутонизации следует удалить маленькие бутончики в пазухах листьев. Срезать цветы нужно так, чтобы на оставшейся части побега сохранить несколько листьев. Это необходимо для обеспечения закладки почек у основания цветоноса и обильного цветения на следующий год.
Лучшее время для посадки пионов – конец лета, осень. При посадке весной растения отстают в росте и плохо развиваются, а часто просто погибают. Если пришлось купить пионы и высаживать их весной, все цветы, образовавшиеся в этот сезон, надо оборвать. Такой приём позволит развиться корневой системе и заложить цветочные почки на следующее цветение. Ещё цветоводы советуют при весенней посадке выдерживать саженцы пионов в холодильнике, но все сходятся на том, что весенняя посадка для пионов нежелательна.
БОЛЕЗНИ И ВРЕДИТЕЛИ ПИОНОВ.
При загущенной посадке и чрезмерной влажности почвы, пионы поражаются серой плесенью – грибковым заболеванием. Меры борьбы – обрезка и уничтожение поражённых частей растения, профилактическое обрызгивание 0,5% суспензией хлорокиси меди или системным фунгицидом, Удаление заплесневевшей почвы, разрежение посадок для улучшения циркуляции воздуха.
Переувлажнение почвы, а также слишком сильное углубление саженцев при посадке пионов приводит к другому грибковому заболеванию – корневой гнили. С этим заболеванием бороться трудно. Самый радикальный способ борьбы – выкопать растение, удалить все заражённые корни, стебли и листья, обработать растение антисептиком и пересадить на новое место. Поливать очень осторожно, не допуская переувлажнения почвы.
Ржавчина – вызывается спорами грибов, образующими небольшие подушечки чаще на нижней стороне листа. Цвет подушечек меняется в зависимости от времени года – от жёлтого весной, до тёмно-коричневого осенью. Меры борьбы: уборка опавших листьев и др. остатков растений с последующим их сжиганием, обрезка поражённых побегов, опрыскивание 0,5% суспензией хлорокиси меди в первые дни роста растений и обработка взрослых растений препаратами серы.
Из вредителей наибольший вред пионам приносят жуки бронзовки, которые выедают бутоны, тычинки и пестики. Корни могут поедать мыши.